Ford invertirá US$ 3.700 millones en fábricas en el medio oeste de EEUU, en medio de auge de autos eléctricos

Ford Motor está invirtiendo US$3.700 millones en fábricas en tres estados del medio oeste de Estados Unidos para producir más vehículos eléctricos y automóviles tradicionales a gasolina en una expansión radical que creará 6.200 empleos sindicalizados.

Se ampliarán cinco plantas de Ford para producir más productos de gran éxito, como la camioneta eléctrica F-150 Lightning, y se lanzarán nuevos modelos, incluido un vehículo comercial a batería que se fabricará en la planta de Avon Lake, Ohio, informó la empresa este jueves en un comunicado.

El momento de las inversiones es inusual, más de un año antes de que Ford negocie un nuevo contrato de cuatro años con su sindicato, United Auto Workers. Normalmente, el fabricante esperaría y utilizaría las posibles mejoras en la fábrica y los nuevos puestos de trabajo como palanca en las conversaciones con el sindicato.

Pero en un mercado laboral ajustado, Ford se está moviendo rápidamente para asegurar los trabajadores que necesita. También podría beneficiar al UAW un año después de que el sindicato acusara al fabricante de automóviles de "avaricia corporativa" por trasladar parte de la producción de vehículos eléctricos a México desde Ohio.

Con la economía sacudida por la inflación, la firma está sumando puntos políticos al expandirse en el Medio Oeste industrial. El presidente Joe Biden elogió el anuncio de Ford como “una gran noticia para los trabajadores estadounidenses” y se apresuró a atribuirse el mérito de los nuevos puestos de trabajo.

“Esto no es un accidente”, dijo Biden en un comunicado. “Es el resultado de mi plan económico para hacer crecer la economía desde abajo hacia arriba y hacia la mitad”.

La inversión es parte de la estrategia del director ejecutivo de Ford, Jim Farley, de producir 2 millones de vehículos eléctricos para 2026, frente a los 27.140 del año pasado, y de utilizar los lucrativos quemadores de gas de Ford como el " motor de ganancias y efectivo " que impulsa sus ambiciones eléctricas. Ford dijo que las plantas en Michigan recibirán un nuevo Mustang cupé y una camioneta Ranger rediseñada, que generan ganancias junto con gases de efecto invernadero.

Ventas disparadas

Ford también dijo el jueves que sus ventas de vehículos eléctricos aumentaron 222% en mayo a 6.254 modelos, ya que entregó su primer F-150 Lightning y el Mustang Mach-E a batería tuvo su mejor mes hasta el momento. Farley dijo el miércoles que no cree que los vehículos eléctricos de Ford requieran publicidad para promocionarlos entre los consumidores.

Ford también pasará a 3.000 trabajadores temporales en las fábricas del medio oeste a un estado permanente de tiempo completo, con beneficios de atención médica inmediatos. El fabricante dijo que los 6.200 nuevos trabajadores estarán representados por la UAW. Ford emplea a unos 56.000 trabajadores por hora en Estados Unidos.

La compañía dijo que gastará alrededor de US$ 1.000 millones para mejorar las condiciones de trabajo en sus plantas, lo que incluye brindar a los empleados acceso a alimentos más saludables y agregar mejor iluminación en los estacionamientos.

Las acciones de Ford subieron un 2,4% a US$ 13,88 a las 11:55 horas en Nueva York. La acción cayó un 35% este año hasta el cierre del miércoles, peor que la caída del 14% en el S&P 500.